वह खर्च में जरूरी अनुशासन रखते, भ्रष्टाचार और अपराध को सख्ती से नियंत्रित करते थे।
उनकी मान्यता थी –
“प्रजा को पीड़ा न दी जाए। उनके भोजन में भी हस्तक्षेप न हो। यदि प्रजा दुखी हुई, तो कहेगी मुगल शासन ही बेहतर था। और तब मराठों की इज्जत नहीं बचेगी।”

शिवाजी महाराज शासन को एक प्रेमपूर्ण और दक्ष गृहिणी की तरह चलाते थे। न्याय कठोर और निष्पक्ष होता था। अच्छे काम करने वालों को स्नेह और सम्मान मिलता था।

इसलिए पुराने पत्रों में उन्हें “देवता तुल्य राजा”, “श्री का राज्य”, “वरदराज्य” कहा गया है।
वह संतों, धर्मात्माओं के भक्त थे, चाहे वे किसी भी जाति, धर्म या पंथ से हों। लेकिन शासन में उन्होंने कभी धार्मिक हस्तक्षेप नहीं होने दिया। संतों ने केवल भक्ति, जनजागरण और सेवा का कार्य किया – कोई “सरकारी संत” नहीं था।

शिवाजी महाराज इंसान थे, कोई अवतार नहीं।
उनकी वीरता और चरित्र हमारे लिए प्रेरणास्रोत है – हमें आँखें खोलकर उन्हें समझने की ज़रूरत है।

उन्होंने सटीक समय का लाभ उठाते हुए जुन्नर, नगर, श्रीगोंदे जैसे मुगल ठिकानों पर हमला किया। औरंगज़ेब चौंक गया। बदला लेना निश्चित था, पर दिल्ली की सत्ता सम्हालने में वह व्यस्त था – इसका लाभ भी शिवाजी ने उठाया।

उन्होंने उत्तर कोकण के कुछ किले भी जीत लिए। राष्ट्र को ऐसे ही अवसर का लाभ उठाने वाले नेता की आवश्यकता होती है।

इसी समय (1657 के उत्तरार्ध में), महाराज ने कोकण की ओर अपना अभियान शुरू किया – क्योंकि वह पूरे कोकण क्षेत्र को स्वराज्य में चाहते थे। उन्होंने दादाजी रांझेकर और सखो कृष्ण लोहोकरे को दिवाली से पहले कल्याण और भिवंडी जीतने भेजा। दोनों ने एक ही दिन (24 अक्टूबर 1657 – वसुबारस के दिन) इन स्थानों को जीत लिया। दुर्गाडी किले पर भगवा झंडा लहराया। वहां भूमिगत खजाना मिला – लक्ष्मीपूजन साक्षात हुआ।
कल्याण खाड़ी में मराठा नौसेना की शुरुआत हुई। आगरी, भंडारी, और कोळी योद्धा महाराज से जुड़ गए – अमूल्य, बेशकीमती जैसे हीरे-मोती।

कोकण की समुद्रतट धीरे-धीरे स्वराज्य में शामिल होने लगी।
आम के पेड़ फल दे रहे थे, रस टपक रहा था – पर कोकण का राजा भूखा सोता था। अब स्वराज्य में आम के बाग बहराएंगे, सुपारी डोलती नजर आएगी – यह कोकण का नया सवेरा था।

कल्याण-भिवंडी से दक्षिण कोकण तक भगवा झंडा फहराने लगा।