शिवाजी महाराज की इस तूफानी कोंकण स्वारी से (ई. स. 1657-58) आदिलशाही बुरी तरह घबरा गई थी। महाराज के विरुद्ध क्या किया जाए – यह बात न तो बेगम को समझ में आ रही थी और न ही बादशाह को। सोचने का भी समय नहीं था, क्योंकि लगातार मराठी विजयों की खबरें आ रही थीं।

इन मराठी विजयों का रहस्य क्या था? महाराज कौन-सा ऐसा अस्त्र लेकर आए थे? यह हम युवाओं को समझना चाहिए। महाराज ने स्वयं कई बार इसका उत्तर अपने शब्दों में दिया है। वे अपने मावळों से कहते हैं:

“अपना काम ईमानदारी से करो, यह राज्य श्री (ईश्वर) की कृपा से है। अपने पराक्रम के कारनामे दिखाओ। इस राज्य की रक्षा करना हमारा कर्तव्य है, इससे चूको मत। सिंधु नदी के उद्गम से लेकर कावेरी के किनारे तक यह संपूर्ण भूमि हमारी है, उसे मुक्त करना ही हमारा उद्देश्य है।”

ऐसे ही अनेक प्रेरणादायक शब्द महाराज ने अपने प्रिय साथियों के कंधे पर हाथ रखकर कहे थे। इन शब्दों को दिल में उतारकर मावळों ने स्वराज्य के लिए अपना सब कुछ न्योछावर कर दिया। अनुशासन, ईमानदारी, निःस्वार्थ सेवा, पारदर्शी प्रशासन और नेताओं पर गहरा विश्वास – यही शिवशाही की सफलता के मूलमंत्र थे।

इसलिए हर दिन, हर क्षण, एक नई जागृति का सूरज उगता था। मावळों की आकांक्षाओं के सामने आसमान भी झुक जाता था। स्वराज्य इसी तरह बढ़ता गया और आत्मसम्मान से भरे परिवार फलने-फूलने लगे। आलस्य, अज्ञान और अहंकार को बाहर का रास्ता दिखा दिया गया। और लाचारी, गद्दारी व भ्रष्टाचार को स्वराज्य में कोई जगह नहीं थी। जब ऐसा होता है, तभी एक राष्ट्र खड़ा होता है, फलता है।

शिवाजी महाराज के काल में देखा जाए तो रोज़ युद्धभूमि पर घायल होने के दर्द से कराहने के क्षण आते थे, लेकिन ये बेटे मुस्कुराते हुए कराहते थे, गर्व से कराहते थे। और तभी कोई शाहीर (कवि-गायक) डफ बजाते हुए गर्जना करता था –
“हम मराठों के बेटे हैं, हमें मौत से डर नहीं लगता।”

और फिर मेरे जैसे सह्याद्री की घाटियों में घूमने वाले गोंधळियों को प्रेरणा मिलती है कि –
“हम मराठों के बेटे हैं, हमें मौत से डर नहीं लगता!”

यह एक मराठी शाहीर (वीरकवि) ने पूरे विश्व को सुनाकर चला गया –
“हम उसी जाति से हैं, जिनके माथे पर भवानी का आशीर्वाद है।
हम अपने पारंपरिक गीतों पर थिरकते हैं,
हमारी जबान में दम है, हमारी चाल में शान है!”