34 वर्षों से अधिक समय तक उन्होंने स्कूल और कॉलेजों में मराठी पढ़ाया। IAS अभ्यर्थियों को प्रशिक्षण दिया, पाठ्यपुस्तकों का संपादन किया, मराठी शब्दलेखन कोश लिखा और 1960 के दशक में मराठी व्याकरण के आधिकारिक नियम निर्धारित करने वाले मराठी साहित्य महामंडल में काम किया। वे केवल शिक्षिका ही नहीं थीं, बल्कि भाषाई संस्कृति की संरक्षिका थीं।

उनका सफर आसान नहीं था। कभी जनगणना अधिकारियों द्वारा उनकी मातृभाषा को ग़लती से उर्दू दर्ज करना, तो कभी उपनाम की वजह से घर बेचने में आनाकानी करने वाले पड़ोसी – यास्मिन को जीवनभर भेदभाव का सामना करना पड़ा। फिर भी उन्होंने क्रोध के बजाय सौम्य दृढ़ता से उत्तर दिया –
“जिस भूमि पर आपका जन्म हुआ, उसकी भाषा ही आपकी मातृभाषा होती है। मैं केवल एक धर्म मानती हूँ – मानवता का धर्म।”

आज पुणे के बाणेर स्थित अपने घर में यास्मिन अब भी शोध, लेखन करती हैं और युवा पीढ़ी को शुद्ध मराठी बोलने के लिए प्रेरित करती हैं।
“मराठी एक समृद्ध, सुंदर और अर्थपूर्ण भाषा है,” ऐसा कहते समय उनकी आँखों में अब भी बालसुलभ आनंद झलकता है।

उनका सरल मंत्र है – खुश रहो, जो पसंद है वही करो और सीखना कभी मत छोड़ो।

यास्मिन शेख की शताब्दी की यात्रा एक सत्य को रेखांकित करती है – भाषा केवल शब्द नहीं होती। वह होती है जड़ें, विरासत और आत्मा। और जब उन्हें संजोया जाता है, तभी हम अपने अस्तित्व को संजोते हैं।

✨ अपनी मातृभाषा को संजोएं। उससे प्रेम करें। और अगली पीढ़ी तक पहुँचाएँ।