छोटा लड़का अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से चमकदार दुकान के हर कपड़े को टकटकी लगाकर देख रहा था।
वहीं लड़की उस चकाचौंध में पूरी तरह खो सी गई थी — बिल्कुल मौन, अचंभित।

बड़ा बेटा समझदार था।
उसने पहले छोटी बहन से कहा — “तू ड्रेस पसंद कर।”
फिर छोटे भाई के लिए ड्रेस ली और माँ के पीछे लग गया — “अब तुम साड़ी पसंद करो।”
माँ गले में आँसू रोक रही थी।

पिता मन ही मन हिसाब लगा रहे थे और वह जवान बेटा माता-पिता की आँखें पढ़ रहा था —
उन आँखों में झलकती विवशता और त्याग वह आसानी से समझ पा रहा था।

जब छोटा लड़का नहीं मान रहा था, तब माँ ने पीछे मुड़कर आँचल से अपनी आँखें पोंछीं।
ठीक उसी पल बेटी ने यह देख लिया।
उसने पहचान लिया कि माँ क्यों रोई।
वह बोली — “अण्णा, मुझे कुछ नहीं चाहिए!” — और पिता से लिपट गई।

इतनी भीड़ में भी वह पिता भावुक होकर रो पड़ा।
उसने बेटी को गले लगाया और उसके माथे पर बार-बार चूमा।

उस क्षण उस दुकान में बहुत से परिवार थे — लेकिन सबसे अमीर वही परिवार था!
क्योंकि उनके पास एक-दूसरे के मन को समझने और त्याग करने की सच्ची संपत्ति थी।

गरीबी इंसान को बहुत कुछ सिखा जाती है —
इच्छाओं को दबाने की कला गरीब को जन्म से ही आती है।

उन्हें देखते हुए मुझे अपने माता-पिता याद आ गए —
जो घर के लिए खरीदारी करते समय अपने लिए कुछ नहीं लेते, बच्चों के लिए अपनी इच्छाएँ कुर्बान कर देते हैं।

दुनिया में किसी पिता की जेब कभी खाली न रहे,
और किसी माँ को अपने मन की बात दबानी न पड़े —
क्योंकि यह दर्द, माता-पिता के चले जाने के बाद, और भी चुभता है।

उस गरीब पिता के रूप में जैसे हमारे ही कई पिताओं की झलक थी —
और उनके भीतर दबे हुए थे हमारे जैसे कई अधूरे सपने।

संवेदनशील होना कभी-कभी बहुत कठिन होता है।
ऐसे लोग जब दिखते हैं तो दिल चाहता है —
काश हमारे पास बहुत पैसे होते ताकि हम उन्हें खुले दिल से मदद कर पाते।

लेकिन हर व्यक्ति मदद नहीं लेता —
क्योंकि वे असहाय जरूर होते हैं, पर पराजित नहीं।
और जो लोग पराजित नहीं होते,
वही नियति के सीने पर पैर रखकर विजयी बनते हैं।

वह परिवार भी अपनी ज़िंदगी की लड़ाई में जीत पाए —
यही कामना है।

अब तक वह परिवार मेरी आँखों के सामने से गया नहीं है।