सन 1875 में उन्होंने ‘आर्य समाज’ की स्थापना की। आर्य समाज का उद्देश्य वेदों के सिद्धांतों का प्रचार-प्रसार करना और समाज में नैतिक तथा सामाजिक सुधार लाना था। आर्य समाज ने शिक्षा के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण कार्य किए। देशभर में गुरुकुलों और विद्यालयों की स्थापना की गई, जिनमें वैदिक ज्ञान के साथ-साथ आधुनिक शिक्षा भी दी जाती थी। इससे भारतीय समाज में आत्मगौरव और राष्ट्रीय चेतना का विकास हुआ।

स्वामी दयानन्द ने ‘सत्यार्थ प्रकाश’ नामक ग्रंथ की रचना की, जो उनके विचारों का प्रमुख आधार है। इस ग्रंथ में उन्होंने धर्म, समाज और राजनीति से संबंधित अनेक विषयों पर अपने स्पष्ट और तर्कपूर्ण विचार प्रस्तुत किए। उन्होंने धर्म को आडंबर और पाखंड से मुक्त करने का प्रयास किया। उनका मानना था कि सच्चा धर्म वही है जो सत्य, अहिंसा, न्याय और मानवता पर आधारित हो।

दयानन्द सरस्वती ने केवल धार्मिक सुधार ही नहीं किए, बल्कि राष्ट्रीय जागरण में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनके विचारों से अनेक स्वतंत्रता सेनानियों को प्रेरणा मिली। उन्होंने भारतीयों में आत्मविश्वास और स्वाभिमान की भावना जागृत की। उनका स्पष्ट मत था कि भारत को विदेशी शासन से मुक्त होना चाहिए और भारतीयों को अपने धर्म, संस्कृति और परंपराओं पर गर्व करना चाहिए। इस प्रकार वे अप्रत्यक्ष रूप से स्वतंत्रता आंदोलन के अग्रदूतों में गिने जाते हैं।

दयानन्द सरस्वती का जीवन संघर्ष और त्याग से भरा हुआ था। उन्होंने सत्य और न्याय के मार्ग पर चलते हुए अनेक विरोधों का सामना किया, किंतु अपने सिद्धांतों से कभी समझौता नहीं किया। उनका जीवन हमें यह सिखाता है कि यदि व्यक्ति में दृढ़ संकल्प और सच्चाई के प्रति निष्ठा हो, तो वह समाज में सकारात्मक परिवर्तन ला सकता है। 30 अक्टूबर 1883 को उन्होंने इस संसार को अलविदा कहा, किंतु उनके विचार आज भी जीवंत हैं।

दयानन्द सरस्वती जयंती के अवसर पर देशभर में विभिन्न कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। आर्य समाज के मंदिरों और शिक्षण संस्थानों में हवन, प्रवचन, संगोष्ठियाँ और सांस्कृतिक कार्यक्रम होते हैं। इस दिन उनके जीवन और शिक्षाओं पर विशेष व्याख्यान दिए जाते हैं, ताकि नई पीढ़ी उनके आदर्शों से प्रेरणा ले सके। विद्यालयों और महाविद्यालयों में निबंध प्रतियोगिताएँ, भाषण और वाद-विवाद प्रतियोगिताएँ भी आयोजित की जाती हैं।

आज के समय में, जब समाज अनेक प्रकार की चुनौतियों का सामना कर रहा है, स्वामी दयानन्द के विचार और भी अधिक प्रासंगिक हो उठते हैं। उन्होंने तर्क, शिक्षा और समानता पर आधारित समाज की कल्पना की थी। यदि हम उनके सिद्धांतों को अपनाएँ, तो सामाजिक समरसता और नैतिक मूल्यों को सुदृढ़ किया जा सकता है। उनका संदेश हमें अंधविश्वास से दूर रहकर विवेकपूर्ण जीवन जीने की प्रेरणा देता है।

अंततः कहा जा सकता है कि दयानन्द सरस्वती जयंती केवल एक महान संत के जन्मदिन का उत्सव नहीं है, बल्कि यह आत्मचिंतन और समाज सुधार का अवसर भी है। यह दिन हमें उनके आदर्शों को अपनाने और सत्य, ज्ञान तथा मानवता के मार्ग पर चलने का संकल्प दिलाता है। स्वामी दयानन्द सरस्वती का जीवन और उनका संदेश सदैव भारतीय समाज को दिशा देता रहेगा और आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करता रहेगा।