गरीबी अगर किसी के हिस्से में आती है तो वह दुखद होती है। ऐसे में मेहनत को ईश्वर मानकर श्रेष्ठ व्यवहारों से धन अर्जित करना चाहिए और जीवन को सुंदर बनाना चाहिए – हौसले से। जिसे हौसला नहीं, वह ना गृहस्थी संभाल सकता है और ना ही राज्य।
और गरीबी का घमंड करना तो और भी बड़ा अपराध है। शिवाजी महाराज ने लोगों में परिश्रम की आदत और उत्साह जगाया। इसलिए शिवकालीन पत्रों और कविताओं में उल्लेख आता है कि “यह राज्य श्री (ईश्वर) का आशीर्वाद है।” राज्य का अर्थ देवभूमि से है।
एक विरक्त बैरागी ने कहा था – “अशुद्ध अन्न नहीं खाना चाहिए।” यानी जो अन्न पाप, अन्याय, या भ्रष्ट तरीकों से कमाया गया हो, उसका उपभोग न करें। श्रम से कमाएं, क्योंकि श्रम ही पूजा है। हमें इतिहास में कितने महान लोग मिले – जैसे शिवाजी महाराज, जो विरक्त और भोगहीन राजा थे। और उनकी माता जिजाऊ, जो ‘राजमाता’ ही नहीं, बल्कि स्वराज्यमाता थीं।
इन मां-बेटे की जिंदगी में कभी विलासिता या अपव्यय की कोई बात नहीं मिलती। जिजाऊ को कादंबिनीव यानी योगिनी कहा गया है। संत तुकाराम जैसे धर्मपुरुषों ने सोने-मोती को मिट्टी समान माना।
शिवकालीन संत, मठ और सम्पत्ति बनाकर लोगों की श्रद्धा का उपयोग करने वाले नहीं थे। इसलिए उस काल की जनता नैतिक स्नान में नहाती थी। हालांकि यह नहीं कि स्वराज्य के शुरुआती कुछ वर्षों में ही सब कुछ स्वर्ग बन गया था। समाज की गति धीमी होती है।
स्वराज्य से पहले मराठी भूभाग की हालत बहुत दयनीय थी। खाने को अनाज नहीं मिलता था। लेकिन स्वराज्य बढ़ा तो भूखा पेट भर भाकरी खाने लगा।
सन् 1661 में कोकण की मुहिम पूरी कर महाराज राजगढ़ लौटे। प्रतापगढ़ से पन्हाला तक के कठिन युद्धों से महाराज निखरकर निकले थे। शाहिस्तेखान अब भी पुणे में था, और स्वराज्य के जासूस उसकी खबरें ला रहे थे। उंबरखिंड में करतलबखान की हार महाराज की बड़ी जीत थी।
इस बीच महाराज ने गढ़ पर जखमनामा दरबार आयोजित किया – यानी जिन योद्धाओं ने युद्ध में अद्भुत कार्य किए, उन्हें सम्मानित किया गया। उन्हीं दिनों एक प्रसिद्ध शाहीर (कवि) अज्ञानदास भी सुर्खियों में थे। महाराज ने बुद्धिमानों की प्रशंसा की और शाहीर का भी सम्मान किया।
जेधे नायक को तलवार से नवाजा गया। वकीलों को सोने की मुद्राएं और शेला-पगड़ी दी गई। युद्ध में मारे गए सैनिकों की विधवाओं को अढ़ाई सेरी पेंशन दी गई। किसी को भी कम महसूस नहीं होने दिया गया।
जैसे आज हमारे राष्ट्रपति वीरों, कलाकारों, वैज्ञानिकों को सम्मानित करते हैं – अशोक चक्र, परमवीर चक्र, भारत रत्न जैसे पुरस्कार देते हैं – वैसे ही महाराज ने भी अपने योद्धाओं और सेवकों का आदर किया।
इसी समय, शाहिस्तेखान की छावनी से उसका भतीजा नामदारखान एक मुग़ल सेना लेकर मिरागढ़ की ओर बढ़ा। खबर मिलते ही महाराज को यह एक मौका लगा और वे महाड की तरफ से कोकण उतरे। और जैसे लोहार गर्म लोहे पर चोट करता है, वैसे ही नामदारखान पर जबर्दस्त हमला किया।
नामदारखान अपनी परंपरा के अनुसार भाग खड़ा हुआ। मुग़ल योजना पूरी तरह विफल हो गई। यह घटना सन् 1662 की शुरुआत की है। सटीक तारीख ज्ञात नहीं, लेकिन खास बात यह है कि खुद शिवाजी महाराज रणभूमि में लड़े।
महाराज को कभी विश्राम पसंद नहीं था। उन्होंने जीवन में कभी भी विश्राम के लिए ठंडी जगहों पर महीनों बिताए हों, ऐसा कोई उल्लेख नहीं। स्वराज्य की तैयारी उन्होंने दिन-रात लगन से की।