रास्ते में उसकी बातों से मैंने बहुत कुछ सीखा….मुझे ये सब सुनकर बहुत मजा आ रहा था….एक ही माँ के छह बच्चे…पहले तीन अलग-अलग धर्म का पालन करते हैं…दूसरे तीन अलग-अलग धर्म का पालन करते हैं.. ..फिर भी वे एक-दूसरे के भाई-बहन हैं, ऐसे रहते हैं….एक-दूसरे के बीच कोई ईर्ष्या नहीं है….कोई दूसरे सौतेले पिता की भावना नहीं है….कुछ बच्चे मेघा को माँ कहते हैं.. .दूसरे बच्चे अम्मी कह कर बुलाते हैं….!

यदि यही बात समाज में भी होती तो कितना अच्छा होता…? फिर भी….!

मैं फुटपाथ पर बैठे परिवार के पास पहुंचा…

मेघा.. पैंतालीस साल की ये औरत.. बाघ-मुरली बनकर नाचती थी. पूरी दुनिया छह बच्चों के साथ फुटपाथ पर व्यवस्थित थी… फटी और मुड़ी हुई चादरें और चादरें… बर्तन और तवे अजीब तरह से फैले हुए थे… इधर-उधर बिखरे हुए कपड़े… गिरा हुआ पानी और किसी का दिया हुआ खाना… वह इसी में बैठी थी.. .आज इस खुले परिवार में प्रवेश किया….सीधे बैठ गई…वो भीग गई…मेरी सीट साफ करने की कोशिश करने लगी…

गंदगी में मत बैठो वो डॉक्टर…कहते हुए दादी ने मेरे बैठने के लिए एक फटा हुआ कपड़ा बिछा दिया…

अदाबी ने जिस तरह से इसे बिछाया, मुझे ऐसा लगा मानो वह मेरे लिए एक कीमती रेशमी लबादा फेंक रही हो…

 मेघा और उसकी माँ ने मेरे साथ जिस स्नेह से व्यवहार किया उसे देखकर मुझे ऐसा लगा जैसे मैं किसी राजमहल में मेहमान हूँ…

क्या ये सच में था…? जिस घर में अक्षय, सनी, सारिका, सलीम, सुलेमान और आयशा…. उनकी मां, अम्मी, दादी और आजी रिश्ते निभा रही हैं…. क्या वो खुला घर किसी महल से बेहतर नहीं है?

जाँच करने और दवा देने के बाद, मैंने हमेशा की तरह मेघा और आजी के साथ बातचीत शुरू कर दी… दोनों की कर्म कहानियाँ अलग-अलग हैं… मैं उनके जीवन, व्यवहार और अनुभवों को सुनते-सुनते उनसे जुड़ गया…

कोई भी ‘नहीं’ कहने में झिझक रहा था, बच्ची आयशा बहुत छोटी थी… अपनी माँ की गोद में… लेकिन उसे छोड़कर, बाकी पाँच बच्चे वहाँ अजीब तरह से फैले हुए थे… लुढ़क रहे थे… कुछ की आँखें आधी खुली थीं… .कोई उठने के लिए संघर्ष कर रहा है…कोई उठ रहा है और गिर रहा है….

मुझे नहीं पता…. मैंने कहा मेघा क्या है?

बहू बोली लड़के नशे में हैं… मैंने कहा शराब?

उसने कहा नहीं, व्हाइटनर और विक्सन का नशा…. मुझे इन तीनों से भरा एक डिब्बा दिखाया, यह एक चिपकने वाला पदार्थ था जिसमें फेवीकल जैसी बहुत तेज गंध थी…, चमड़ा चिपकाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला कांच…. इसे लगाते हुए कपड़े और इसकी खुशबू बहुत ही मादक है….

मैं उत्सुकतावश एक-एक करके तस्वीरें लेने लगा….मैं उन लड़कों की तस्वीरें लेने लगा जो अजीब तरह से लेटे हुए थे…और तभी उनमें से एक लड़का उठा और बहुत गुस्से वाले मुँह से मेरी ओर आया।

उसने अपनी दादी की ओर देखते हुए कहा….ऐ दादी…ये किसको तू घर पे लायेली है…? ये हमारी पुलिस की खबरी है.

मुझे एहसास हुआ कि यह प्रामाणिक मुंबइया हिंदी है…

वह मुझसे बहुत नाराज था…. करीब 15-16 साल का एक दुबला-पतला लड़का…. काली बनियान, घुटनों तक चढ़ी जींस, कानों पर राजेश खन्ना स्टाइल के बाल, आंखों में सुरमा…। और उन आँखों से मेरे प्रति एक भयानक गुस्सा बह रहा है।

मेरी ओर बढ़ते हुए उसने कहा… ऐ xxx k…. इधर से अब्बी के अब्बी काटनेका…. तेरी मां का xxxxx तू इधर कायकु अया…. मालूम है मरकु…. डॉक्टर बनके नाटक कर रयेला है ….xxxxx

मैं अपनी मां को डांटते हुए सुनकर सुन्न हो गया था… एक 15 साल का लड़का मुझे डांट रहा था, मेरे ऊपर दौड़ रहा था… मैं सोचने लगा…

उसने मुझे गलत समझा था…

मेघा और वो आजी उसे बचा रही थीं…. विनम्रतापूर्वक अपना घूंघट फैलाकर माफ़ी मांग रही थीं…. वहीं बैठी थी…. पागलों की तरह अपना सिर नहीं हिला पा रही थी….

मुझे बैठा देख कर वह अब भी असमंजस में था… बोला…अब्बिबे बैठेलाच है कुत्ते? आरे हद बोलेंगे तो कुत्ता भागता है…. तू xxx की उलाद …मार खाके ही जाएगा क्या….?

क्या मेरे बेटे की उम्र का मुझे सड़क पर इतना जलील करे? मैं वास्तव में शून्य था…

लेकिन सच कहूं तो मुझे उस पर गुस्सा नहीं आया, उसका अपमान करना मुझे बुरा नहीं लगा, मुझे डर नहीं लगा, मुझे अजीब नहीं लगा…

क्योंकि, अपनी जगह पर, वह सही थे… ये वो मंडलियां हैं जिन्हें प्यार का दिखावा करके धोखा दिया गया है…. मैं उनमें से एक क्यों न बनूं? उसका ऐसा सोचना स्वाभाविक है.

अपनी माँ, “सौतेली बहन” और दादी को ऐसे लोगों से बचाते हुए, उन्होंने मुझे एक चूके हुए लेकिन “सक्षम” बेटे, पोते और भाई के रूप में महसूस किया…! दरअसल, उसे उस पर गर्व था…. वह कमाने वाला बनकर इस परिवार की जिम्मेदारी अपने तरीके से उठा रहा था….

मैंने ऐसे बच्चे देखे हैं जो करोड़पति होते हैं और अपने माता-पिता को घर से निकाल देते हैं…. लेकिन उससे भी अधिक, यह सलीम जिसके पास कुछ भी नहीं है लेकिन वह अपने परिवार की देखभाल अपने तरीके से करता है, मुझे बहुत अच्छा लगा…. पसंद आया.. ..

मैं अब उठ गया… उसका मेरे प्रति अविश्वास बिल्कुल भी कम नहीं हुआ था…. उसने सोचा होगा कि मैं अब उसके ऊपर से निकल जाऊंगा….

उन्होंने अपनी ही छाती पर हाथ मारते हुए कहा….आ xxxx आ….मरेगा मरकु? xxxx मैं यहां तुम्हारे हाथ काट दूंगा… आपके नेटवर्क पर आने वाले लोग हम xxxxxx नहीं हैं

उस स्थिति में भी उनमें वह बेटा और भाई देखकर मेरी आंखें डबडबा गईं…. मैं उनके पास चला गया….

मागुन मेघा ने कहा.

मैंने मन में कहा कि मैं नशे में हूँ…. उसका अलग है और मेरा अलग है…

मेरे लड़के की उम्र का एक लड़का प्रतिरोध के लिए सतर्क खड़ा था… मैं पास आया, हाथ जोड़े, कहा, बेटा सलीम.. तेरी माँ मुझे भैया बोलती है…. तेरी दादी मुझे बेटा बोलती है…. मैं तेरा मामा हो गया…. अब तू मामा को भी गाली देगा? हाथ कटेगा बेटा?

मैं देख रहा हूं, तुम अपने तरीके से अपनी सारिका और अपनी दादी की चिंता करते हो…. मैं एक सच्चा डॉक्टर हूं…. मैं सड़कों पर भी ऐसे रिश्ते बनाता हूं… और अपने तरीके से काम भी करता हूं।…

मैं और बोलता रहा, वो सुनता रहा…

मुझे लगा कि वह मेरी बातों से पिघल गया…

मैंने उसे अपने पास रखा….उसे बताया कि मैं क्या कर रहा था….उसने पूरी तरह से मेरे सामने आत्मसमर्पण कर दिया….एक इंसान के रूप में….बिना हथियारों के मैंने लड़ाई जीत ली थी….