कोका-कोला ने हैडन सुंदरब्लोम नामक एक प्रतिभाशाली व्यावसायिक कलाकार को नियुक्त किया। उनका कार्य सरल था: ऐसा सांता बनाएं जो लोगों को सर्दी में कोका-कोला पीने के लिए प्रेरित करे (इससे पहले कोका-कोला की बिक्री सर्दियों में घट जाती थी)। लेकिन सुंदरब्लोम ने इससे कहीं ज्यादा किया। उन्होंने एक ऐसी छवि बनाई, जिसने अगले एक सदी तक क्रिसमस को आकार दिया।

सुंदरब्लोम को प्रेरणा एक अप्रत्याशित स्थान से मिली: 1822 की कविता “ए विजिट फ्रॉम सेंट निकोलस” से। उन्होंने कविता में सांता का वर्णन अपनी मार्गदर्शिका के रूप में इस्तेमाल किया: “उसकी आंखें – वे कितनी चमकीली थीं! उसके गाल, कितने हर्षित! उसके गाल गुलाब जैसे, उसकी नाक चेरी जैसी थी!”

सुंदरब्लोम ने केवल सांता का चित्रण नहीं किया, बल्कि उसे जीवित कर दिया। उन्होंने वास्तविक मॉडलों का इस्तेमाल किया। पहले, उनके मित्र लू प्रेंटिस ने सांता का रूप धरा। लू के निधन के बाद, सुंदरब्लोम ने खुद को मॉडल के रूप में इस्तेमाल किया। वह आईने में देख कर पेंट करते थे। लेकिन उनका जीनियस इसमें था कि उन्होंने सांता को सिर्फ हंसी-खुशी का पात्र नहीं बनाया, बल्कि उसे मानवीय बनाया: • वह परिवार के कुत्तों को पालते हुए रुकते थे • कभी वह फ्रिज से कोका-कोला निकालते थे • वह बच्चों के पत्र पढ़ने के लिए रुकते थे • कभी वह उन खिलौनों के साथ खेलते थे जिन्हें वह वितरित करते थे

यह संबंधितता ने सब कुछ बदल दिया। अभियान ने हर किसी की उम्मीदों से कहीं ज्यादा सफलता प्राप्त की। यह अभियान इतना व्यापक हो गया कि सुंदरब्लोम का सांता ही असली सांता बन गया। 1942 तक, कोका-कोला ने अपनी सफलता को और बढ़ाया। उन्होंने “स्प्राइट बॉय” नामक एक बौने पात्र को पेश किया, जो सांता के साथ दिखाई देता था। यह सिर्फ प्यारी मार्केटिंग नहीं थी। यह एक जीनियस ब्रांड इंटीग्रेशन था। लेकिन इसमें और भी कुछ था।