पूर्वी पाकिस्तान में पाकिस्तानी सेना द्वारा किए गए अत्याचारों के परिणामस्वरूप, नियति ने वहां के नागरिकों के विद्रोह और एक स्वतंत्र राष्ट्र के गठन की प्रक्रिया शुरू कर दी थी। भवानी सिंह साहब ने वहां के स्वतंत्रता सेनानियों की मुक्ति वाहिनी बल को सैन्य प्रशिक्षण देने के कार्य में भाग लिया।

फील्ड मार्शल सैम बहादुर मानेकशॉ साहब ने सटीक भविष्यवाणी की थी कि पाकिस्तान पैटन टैंकों पर भरोसा करके पश्चिमी तरफ से भारत पर हमला करेगा और इस हमले को रोकने के लिए पांच-छह महीने पहले ही प्रशिक्षण शुरू कर दिया था.. बहुत प्रभावी ढंग से!

       इस सारे धूमधाम के बीच, जयपुर में अपने पिता की आकस्मिक मृत्यु के कारण, राजकुमार भवानी सिंह साहब को महाराजा के रूप में सिंहासन पर चढ़ने का सम्मान मिला… अब एक महाराजा, कोई राजकुमार नहीं, युद्ध लड़ने जा रहा था।

       मानेकशा साहब की भविष्यवाणी सही साबित हुई और पाकिस्तान ने पश्चिमी तरफ से भारत में घुसने की कोशिश की. भवानी सिंह साहब अपने इस दांव को पलटने के लिए बाड़मेर से लगभग 70-80 किलोमीटर दूर अपने सैनिकों से सुसज्जित थे। पाकिस्तान की ओर से पाकिस्तान में घुसकर दिल्ली पर हमले की कोशिश का भारत ने करारा जवाब दिया. सबसे आगे थे भवानी सिंह साहब और उनकी 10 पैरा रेजिमेंट.

      भवानी सिंह साहब ने लगातार चार दिन और चार रात तक लगातार मार्च किया और पाकिस्तानी सेना को वापस रेती तक खदेड़ दिया। लगभग पाँच सौ गाँवों पर भारतीय सेना का कब्ज़ा हो गया। इस व्यापक हत्याकांड से पाकिस्तानी सेना बुरी तरह घबरा गयी | भवानी सिंह साहब की आंखों के सामने अब लाहौर नजर आने लगा था… कुछ ही घंटों में लाहौर पर तिरंगा लहराता नजर आने लगा था…

       लाहौर…भवानी सिंह साहब के पूर्वज कुश के भाई लव का शहर….! लेकिन ये योग मेल नहीं खाया!

      इस्लामकोट, नगर पारकर, वीरवाह के पाकिस्तानी स्टेशनों पर तिरंगा फहराया गया… भवानी सिंह अपने वरिष्ठों के आदेश के अनुसार वापस लौट आए, जब वह लूनिया पर झंडा फहराने और लाहौर की ओर मार्च करने की योजना बना रहे थे। उनके नेतृत्व में भारतीय जवानों ने 36 पाकिस्तानियों पर धावा बोला और 22 पाकिस्तानी सैनिकों को युद्धबंदी के रूप में पकड़ लिया। यदि इन महाराज महावीर को इस अविश्वसनीय उपलब्धि के लिए महावीर चक्र न मिले तो आश्चर्य होगा!

        लेफ्टिनेंट कर्नल महाराजा भवानी सिंह जब विजयी होकर जयपुर पहुंचे तो पूरा जयपुर उन्हें बधाई देने उमड़ पड़ा….हवाई अड्डे से आमेर किले तक बीस किलोमीटर की दूरी तय करने में विजय जुलूस को दस घंटे लग गए…आ गया था! युद्ध समाप्ति के कुछ ही दिनों के भीतर सरकार ने ‘राजाओं’ और ‘महाराजाओं’ के अधिकार समाप्त कर दिये। लेकिन लोगों के मन में महाराजा भवानी सिंह के प्रति सम्मान बिल्कुल ख़त्म नहीं हुआ है, यह सच है!

      1974 में महाराज ने सेना से स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति ले ली। लेकिन श्रीलंका में भारतीय सेना के शांतिसेना अभियान के दौरान भवानी सिंह साहब को बहुत बड़ी जिम्मेदारी दी गई। श्रीलंका में लिट्टे (लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम) विद्रोहियों ने कुछ हद तक अचानक श्रीलंका में उतरी सेना पर हमला कर दिया और भारी नुकसान पहुंचाया। एक घटना में, हमारे कुछ कमांडो सैनिकों का अपहरण कर लिया गया और बेरहमी से हत्या कर दी गई। इससे सैनिकों के मनोबल पर गहरा प्रभाव पड़ना स्वाभाविक था। इन सैनिकों का मनोबल बढ़ाने के लिए सरकार ने लेफ्टिनेंट कर्नल भवानी सिंह (सेवानिवृत्त) को श्रीलंका में एक विशेष मिशन पर नियुक्त किया। और इस जातीय योद्धा ने सैनिकों में नया जोश भर दिया और सैनिक फिर से लड़ने के लिए तैयार हो गये। रामायण में भी जब वानर सेना हतोत्साहित हो जाती थी तो भगवान रामचन्द्र उनका उत्साह बढ़ाते थे!

    (महाराजा भवानी सिंह साहब को इस उपलब्धि के लिए 1991 में मानद ब्रिगेडियर के पद से सम्मानित किया गया था। इसके दो साल बाद ही 16 अप्रैल, 1911 को महाराजा ने इस दुनिया को अलविदा कह दिया।

      16 अप्रैल को भवानी सिंह का निधन दिवस है। इस वर्ष, श्री राम नवमी के अवसर पर, जो 17 अप्रैल 2024 को है, हिंदी और अंग्रेजी मीडिया में इस महान योद्धा राजबद्दल और श्री राम वंश के साथ उनके रक्त संबंध के बारे में विस्तार से पढ़ा गया। इसका एक भाग आपके लिए मराठी में लिखा गया है। उल्लिखित सैन्य, रैंक, तिथियों, दिनों के कुछ संदर्भ दोषपूर्ण हो सकते हैं। इसके अलावा, मैंने अंतरराष्ट्रीय, राष्ट्रीय राजनीति, विवादों के बारे में कुछ भी नहीं लिखा है। अतः श्री रामकृपे को आशा है कि इस लेख को केवल एक वीर सैनिक की स्मृति के रूप में ही देखा जाना चाहिए तथा इस विचार को ध्यान में रखकर ही प्रतिक्रियाएँ दी जानी चाहिए। तस्वीरें इंटरनेट से साभार.