भावेश भाटिया की महाबलेश्वर में मोमबत्ती की फैक्ट्री है। उस फैक्ट्री की खासियत यह है कि फैक्ट्री के मालिक उद्यमी भावेश भाटिया खुद अंधे हैं और उनकी फैक्ट्री में केवल अंधे लोग ही काम करते हैं। भावेश की फैक्ट्री महाबलेश्वर से छह किलोमीटर दूर एक सुंदर इलाके में स्थित है।
भावेश मूल रूप से चंद्रपुर, कच्छ गुजराती के रहने वाले हैं। भावेश का जन्म आंखों की कमजोरी के साथ हुआ था। जैसे-जैसे कमज़ोरी बढ़ती गई, स्कूल जाने की उम्र में वह पूरी तरह से अंधा हो गया। घर की स्थिति ख़राब है. पिता एक संपत्ति के प्रबंधक के रूप में काम करने के लिए महाबलेश्वर चले गए। वेतन अपर्याप्त. लेकिन रहने के लिए एक आउटहाउस मिल गया। भावेश की मां उनकी प्रेरणास्रोत बनीं. उसने भावेश पर प्रभाव डाला, “भावेश, अगर तुम दुनिया नहीं देख सकते, तो कुछ ऐसा करो कि दुनिया तुम्हें देख सके!” मां खुद ज्यादा पढ़ी-लिखी नहीं थीं, लेकिन उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि भावेश जरूर पढ़ेगा। उनके प्रयासों से भावेश ने स्नातकोत्तर की शिक्षा प्राप्त की। लेकिन इसे देखने वाली कोई मां नहीं थी. माँ का कैंसर के कारण असामयिक निधन हो गया। भावेश ने मोमबत्तियाँ बनाना और मसाज करना सीखा। उन्होंने महाबलेश्वर के सितारा होटलों में जाकर ग्राहकों की मालिश करना शुरू किया, लेकिन निराशा हाथ लगी। उन्होंने मसाज के पैसों से बचाए पांच हजार रुपए लगाकर, कुछ सांचे और कच्चा मोम खरीदकर प्रयोग करना शुरू किया।
उन्होंने अलग-अलग आकार की मोमबत्तियां बनाने, अलग-अलग सुगंध मिलाकर महाबलेश्वर में एक ठेले पर मोमबत्तियां बेचने का व्यवसाय शुरू किया। बिक्री तो हुई, लेकिन संतुष्टि नहीं। एक दिन एक लड़की मोमबत्तियाँ खरीदने आई। वह उनकी मदद करने लगी. 10-12 दिन साथ काम करने के बाद लड़की ने तुरंत शादी का प्रस्ताव रख दिया। आश्चर्यचकित होने की बारी भावेश की थी. एक अमीर परिवार की इकलौती बेटी कहती है, मैं जिंदगी में आपका साथ देने को तैयार हूं। एक फिल्म के लिए उपयुक्त कहानी. हीरो-हीरोइन ने शादी करने का फैसला किया. परिवार के विरोध के बावजूद नीता भावेश भाटिया की स्थायी साथी बन गईं। एक से दो हो गए थे, लेकिन ज़िम्मेदारी बढ़ गई थी. पूरे दिन उसी बर्तन में खाना पकाने लगी जहां मोम को पिघलाकर मोमबत्तियां बनाई जाती थीं। भावेश का जन्म उनकी जीभ पर चीनी के साथ हुआ था, इसलिए महाबलेश्वर में आने वाले ग्राहकों के साथ व्यापार बढ़ता गया। जैसे-जैसे मण्डली बसने लगी, अन्य दृष्टिबाधित व्यक्तियों को भी स्थान दिया जाने लगा। उन्होंने कई अंधे लोगों को भीख मांगने से हतोत्साहित किया; मेहनत कर अपने पैरों पर खड़ा होने का आह्वान किया।
इंफोसिस का एक युवा अधिकारी सपत्निक महाबलेश्वर आया। भावेश का उससे थोड़ा रिश्ता था. उन्होंने नवविवाहितों को उपहार के रूप में सुगंधित मोमबत्तियाँ दीं। दो दिन में अफसर का फोन आया, “भावेश, मैंने तुम्हारे लिए इंफोसिस इलाके में एक स्टॉल बुक किया है. तुम अपनी मोमबत्तियाँ ले आओ। मैं अगले पर एक नज़र डालूँगा।” भावेश और नीता हिंजेवाड़ी गए। उस पहली प्रदर्शनी में तेरह लाख मूल्य की मोमबत्तियाँ बेची गईं। भाटिया को मार्केटिंग की कुंजी मिल गई। भाटिया दम्पति ने मार्केटिंग को सीधा स्थापित किया। उन्होंने अलग-अलग स्टार होटलों, मॉल्स, कंपनियों में स्टॉल लगाए और बेचना शुरू कर दिया। फैक्ट्री में एक ऐसी शृंखला बन गई जिसमें अंधे मजदूरों के साथ-साथ सेल्समैन भी अंधे थे। टर्नओवर बढ़ा.
श्रमिकों की कमाई न केवल खुद को बल्कि अपने परिवारों को भी सहारा देने के लिए बढ़ी। जैसे-जैसे कारोबार बढ़ता गया, वैसे-वैसे प्रसिद्धि भी बढ़ती गई। एक दिन वह प्रसिद्धि मुकेश अंबानी तक पहुंच गई। भावेश जी को ‘रिलायंस इंडस्ट्री ग्रुप’ द्वारा सम्मानित किया गया और सहयोग स्वरूप इक्यावन लाख रुपये का चेक प्राप्त हुआ। भावेश ने विनम्रतापूर्वक चेक लौटा दिया। “हमें मदद मत दो, हमें काम दो। हम आपके उद्योग को मोमबत्तियाँ आपूर्ति कर सकते हैं। देश का सबसे ताकतवर समूह रिलायंस इंडस्ट्रीज सनलाइट कैंडल्स से अरबों रुपए की खरीदारी करता है। भावेश ने हमेशा के लिए ग्राहक जोड़ लिए!
जीवन में उनका आदर्श वाक्य है “दयालु मत बनो, एक मौका दो।” उन्होंने ‘रिलायंस इंडस्ट्रीज’ जैसे कई कॉर्पोरेट घरेलू और विदेशी ग्राहकों को जोड़ा है। उनकी इंडस्ट्री का सालाना टर्नओवर पच्चीस करोड़ है। वहां बनी मोमबत्तियों की गुणवत्ता में कोई समझौता नहीं किया जाता है। प्रत्येक मोमबत्ती धुआं रहित, गंध रहित और पर्यावरण अनुकूल है। वहां अलग-अलग मोमबत्ती के सांचे और सेंट डिजाइन किए जाते हैं। भावेश के मुताबिक, देश में मोमबत्तियों का दस हजार करोड़ का बाजार है। मोमबत्तियाँ चीन, मलेशिया आदि देशों से आयात की जाती हैं। उनका इरादा सभी बाजारों को भारत में स्थानांतरित करने का है। उनकी तैयारी कई दृष्टिबाधित पेशेवरों की एक शृंखला तैयार करने की है. भावेश ने कई जगहों पर अपना बिजनेस मॉडल स्थापित किया है. इसलिए देश में कई जगहों पर ऐसी फैक्ट्रियां स्थापित की गई हैं और दो हजार से अधिक नेत्रहीन लोगों के लिए रोजगार पैदा किया गया है। भावेश को कई प्रोफेशनल अवॉर्ड मिल चुके हैं, लेकिन सबसे बड़ा अवॉर्ड उन्हें राष्ट्रपति ने दिया है। उन्हें हेलेन केलर और किडनी पेशेंट्स एसोसिएशन द्वारा मोमबत्ती बनाने का प्रशिक्षण दिया जाता है।
भावेश की पढ़ने, सुनने और याद रखने की क्षमता बहुत बढ़िया है। वे जिस व्यक्ति से एक बार मिलते हैं उसे केवल आवाज से ही पहचान लेते हैं। उनसे बात करते हुए ऐसा महसूस होता है कि वह इंसान अंदर से बोलता है। वह स्वयं एक महान वक्ता हैं। उनकी सरल वाणी में भी कविता की झलक दिखती है. उनकी आवाज़ में दूसरे व्यक्ति को प्रेरित और ऊर्जावान बनाने की बहुत ताकत है। वह देश-विदेश में मोटिवेशनल स्पीकर के तौर पर व्याख्यान देते हैं। भावेश एक महान खिलाड़ी हैं. उन्हें व्यायाम का शौक है. इसका एहसास उनकी काया से भी होता है. उन्होंने अपने शरीर को फिट रखकर अपनी दृष्टि की कमी की भरपाई की है। अपने व्याख्यानों में वह युवाओं को व्यायाम और खेल के महत्व के बारे में बताते हैं। उन्होंने दौड़, गोला फेंक जैसी कई स्पर्धाओं में पदक जीते हैं। पैरा-ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीते हैं.
हमने भावेश से ‘अनुकरणीय उद्यमी’ पुरस्कार 2018 स्वीकार करने का अनुरोध किया। वह खुशी-खुशी सहमत हो गए और 4 मार्च को पुणे में आयोजित एक समारोह में सम्मान स्वीकार कर लिया। इस अवसर पर उनका भाषण कार्यक्रम का मुख्य आकर्षण था। उन्होंने हॉल को चालीस मिनट तक हंसाए रखा, कई बार उनकी आंखों में आंसू आ गए। “जीवन में जो मिले उसे खुशी से स्वीकार करो और प्रयत्नशील बनो” युवाओं को दी गई मौलिक सलाह है। हमारे एक मित्र की प्रतिक्रिया बहुत ही स्पष्ट है। “श्रीकांत, भावेश का भाषण सुना। व्यक्ति यह निर्णय लेता है कि भगवान द्वारा हमें दिए गए इस जीवन में शिकायत करने के लिए कुछ भी नहीं है। अब से मैं शिकायत नहीं करूँगा!” पाठकों, अगर आप कभी महाबलेश्वर जाएं तो वहां देखने लायक एक शानदार जगह है, वह है ‘सनलाइट कैंडल्स’।