मनुष्य सहित सभी शाकाहारी प्राणियों का जीवन वनस्पति जगत पर आधारित है। पौधे विविध प्रकार का भोजन प्रदान करते हैं। जैसे अनाज, दालें, फल और सब्जियाँ, पत्तेदार सब्जियाँ, फलियाँ, कंद, तिलहन, फूल आदि। पौधे फूलों और फलों के रूप में जो पैदा करते हैं, वह प्रकृति ने मनुष्य के लिए आरक्षित रखा है। फूलों और फलों के अलावा पौधों के अन्य भाग जानवरों के लिए आरक्षित हैं। भोजन के साथ-साथ जड़ी-बूटियाँ पूरे जीव के स्वास्थ्य को बनाए रखने में भी मदद करती हैं।
पौधे गर्मी, बरसात और सर्दी तीनों मौसमों को बड़ी शांति और स्थिरता से एक ही स्थान पर खड़े होकर सहन करते हैं। वे मिट्टी से आवश्यक पोषक तत्वों को अवशोषित करते हैं और उन्हें भोजन के रूप में प्रदान करते हैं। मिट्टी में विभिन्न खनिज और लवण होते हैं। सूक्ष्म खनिज और लवणों के लिए फल, फूल, सब्जियाँ, तिलहन आदि सब्जियाँ आसानी से पचने योग्य होती हैं। विभिन्न रूपों में उपलब्ध कराये गये हैं। इसके अलावा, जो हम प्रदान करते हैं उनमें सिर्फ एक बीज से पूरे पेड़ में विकसित होने की क्षमता होती है। यानि वे अपने अंदर के शक्तिशाली तत्व का भी दान करते हैं। प्रकृति मनुष्य को सार देती है। पौधे अपनी मेहनत से पैदा हुए फूलों और फलों को खाते नहीं, बल्कि उन्हें प्रकृति को लौटा देते हैं। सार्वभौमिक कल्याण के लिए, मनुष्य सहित सभी जानवर जीवित रहने के लिए पौधों पर निर्भर हैं। इसीलिए वे एक जगह डटे रहते हैं और हर परिस्थिति में लड़ते हैं। तेज़ धूप सहन करता है. चाहे पानी कितना भी गहरा क्यों न हो, वे गहराई तक जाकर पानी खींच लेते हैं। नारियल जैसा पेड़ लंबा होकर जमीन के खारे पानी को मीठे पानी में बदल देता है। खारे पानी को इतनी ऊंचाई तक लाता है और ताजे पानी और नारियल पानी में बदल देता है। स्वयं निर्मित फलों की मिठास का स्वाद चखे बिना, वे चुपचाप चुपचाप फल सृजन को दे देते हैं। यहां तक कि मनुष्य और जानवर भी बिना किसी भेदभाव के सभी जीवित प्राणियों को खाना खिलाते हैं। यह कहने की आवश्यकता नहीं है कि जीवन का सच्चा अर्थ अपने परिश्रम का फल भोगे बिना दूसरों को सहजता और शांति प्रदान करना है। भले ही फल और फूल अपने से अलग हो जाएं, फिर भी पेड़ धूप, हवा, बारिश, ओले आदि को खुशी से झेल लेता है। हर कोई इसका अनुभव करता है।
पौधे न केवल हमें भोजन देते हैं बल्कि ऑक्सीजन भी देते हैं। दिन के दौरान, मनुष्य सहित सभी जीवित चीजें कड़ी मेहनत करती हैं, पौधे स्वयं कार्बन डाइऑक्साइड लेते हैं और ऑक्सीजन छोड़ते हैं। कुछ पौधे दिन के 24 घंटे ऑक्सीजन छोड़ते हैं। जैसे तुलसी, पीपल आदि। यह सत्य स्थिति है कि मनुष्य ने आधुनिकीकरण के मोह में आकर जो प्रदूषण पैदा किया है, उसे पेड़-पौधों के बिना मनुष्य सहन नहीं कर पाएगा। दिन के समय, जब वायुमंडल में जहरीली गैसों की सांद्रता बढ़ जाती है, तो पौधे अपने लिए कार्बन डाइऑक्साइड लेते हैं और सृष्टि को जीवन देते हैं। वे विष लेते हैं और अमृत देते हैं। हवा में ऑक्सीजन को संतुलित करता है. मिट्टी में पानी को रोके रखता है। बादल रोकते हैं. बारिश कराने में मदद करता है. वातावरण के तापमान को संतुलित करता है। पौधे कई जानवरों और पक्षियों के आवास हैं।
जब ऐसे पौधों का सेवन किया जाता है तो ये शरीर को पोषण देते हैं। इससे मन भी प्रसन्न और ऊर्जावान रहता है। ऐसा लगता है कि हर किसी को कम से कम एक पेड़ अवश्य लगाना चाहिए। हालाँकि शहरों में भी बड़े पेड़ लगाना संभव नहीं है, लेकिन जो पेड़ हैं उन्हें हम ज़रूर बचा सकते हैं। पेड़ों से पत्तियां गिरती हैं, कूड़ा-कचरा पैदा होता है, उन्हें कौन साफ करेगा की नासमझी भरी मानसिकता के कारण कई समाजों में बड़े-बड़े पेड़ों को काटा जा रहा है। वहां पेवर ब्लॉक बिछाने/सीमेंटिंग का कार्य किया जाता है। यह देखकर मन अंतर्मुखी हो जाता है। क्या किसी ऐसी चीज़ पर क्रूर घाव करना सचमुच उचित है जिसे हमने नहीं बनाया है? यदि सृष्टि की हरियाली नष्ट हो जायेगी तो क्या मानव जीवन विकसित होगा?