आदिगुरु शंकराचार्य जी एक बार शक्तिवाद का खंडन करने के लिए कश्मीर गए थे। लेकिन रास्ते में ही उनकी तबीयत इतनी बिगड़ गई कि उनका शरीर थक गया। भूख से शरीर थक गया था. वे एक पेड़ के नीचे सो रहे थे.
फिर उन्होंने एक लड़की के सिर पर दही का बर्तन रखा हुए देखा. शंकराचार्य का पेट जल रहा था और वे बहुत प्यासे भी थे। उन्होंने गवलनी को बुलाया, लेकिन उसने कहा कि तुम्हें यहीं आकर दही ले लेना चाहिए.
आचार्य ने बड़े थके हुए शब्दों में उससे कहा, माँ, मुझमें वहाँ आने की शक्ति नहीं है! मैं बिना शक्ति के कैसे आ सकता हूँ?
गवलन ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, “शक्ति के बिना कोई एक कदम भी नहीं चल सकता और आप शक्ति का खंडन करने निकले हैं?
यह सुनकर आचार्य की आंखें फैल गईं। उन्हें गलतफहमी है कि अधिमाया आदिशक्ति जगदम्बा गवलनी के रूप में उनके सामने प्रकट हुई हैं।
एक पल में उनके और शिव के बीच अंतर की भावना गायब हो गई और उन्होंने भगवती के सामने खुद को झुकाया और उनके पैर पकड़ लिए, साथ ही अपने मुंह से “गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानी” शब्द बोले।
साथ ही समर्पण और समर्पण से की गई उनकी भगवती भवानी की स्तुति भवानी अष्टक के नाम से प्रसिद्ध हुई।
शिव स्थिर हैं और भवानी गतिशील शक्ति, चेतना हैं। जिस प्रकार उसका रंग दूध से अलग नहीं किया जा सकता, उसकी मिठास चीनी से अलग नहीं की जा सकती, उसी प्रकार उसे पता चला कि शिव शक्ति अविभाज्य है। जगन्माता महामाया जगदम्बा ने अपनी अद्भुत लीला से उनकी आँखों से अज्ञान का पर्दा हटा दिया। इसलिए श्री शंकराचार्य उनकी स्तुति करते हुए कहते हैं,
“माँ मैं कुछ नहीं जानता, तुम ही मेरी गति हो, तुम ही मेरी एकमात्र गति हो।”
न तातो न माता न बन्धुर्न दाता ।
न पुत्रो न पुत्री न भृत्यो न भर्ता ।
न जाया न विद्या न वृत्तिर्ममैव ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥१॥
भावार्थ:-हे भवानी! पिता, माता, भाई, दाता, पुत्र, पुत्री, सेवक, स्वामी, पत्नी, ज्ञान और वृत्ति, इनमें से कोई भी मेरा नहीं है, हे देवी! तुम ही मेरी परम गति हो.
भवाब्धावपारे महादुःखभीरुः ।
पपात प्रकामी प्रलोभी प्रमत्तः।
कुसंसारपाशप्रबद्धः सदाहं ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥२॥
भावार्थ:-हे भवानी! मैं अथाह सागर में फँस गया हूँ और दुःख से पीड़ित हो रहा हूँ। मैं काम के लोभ के कारण इस संसार में फँसा हूँ। अब तो तुम ही मेरी गति हो। तुम ही मेरी परम गति हो.
न जानामि दानं न च ध्यानयोगं ।
न जानामि तन्त्रं न च स्तोत्रमन्त्रम् ।
न जानामि पूजां न च न्यासयोगम् ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥३॥
भावार्थ:-हे भवानी! न तो मैं दान देना जानता हूं, न मैं ध्यान योग जानता हूं, न मुझे तंत्र, मंत्र, स्तोत्रादि का ज्ञान है, न मैं पूजा और न्यास की क्रियाएं जानता हूं। फिर हे भवानी तुम ही मेरी गति हो और तुम ही मेरी परम गति हो।
न जानामि पुण्यं न जानामि तीर्थं ।
न जानामि मुक्तिं लयं वा कदाचित् ।
न जानामि भक्तिं व्रतं वापि मातर् ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥४॥
भावार्थ:- न मैं पुण्य जानता हूँ, न तीर्थ जानता हूँ, न मुक्ति जानता हूँ, न लय जानता हूँ। हे माँ! मुझे भक्ति और भक्ति का कोई ज्ञान नहीं है। तो भवानी अब तुम ही मेरी गति हो। आप परम गति हैं।
कुकर्मी कुसंगी कुबुद्धिः कुदासः ।
कुलाचारहीनः कदाचारलीनः ।
कुदृष्टिः कुवाक्यप्रबन्धः सदाहम् ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥५॥
भावार्थ:- मैं दुराचारी, दुराचारी, मूर्ख, दुष्ट दास, बेईमान, बेईमान, बुरी नजर रखने वाला और हमेशा बुरा बोलने वाला हूं, हे भवानी! आप ही मेरी सर्वोत्तम गति हैं।
प्रजेशं रमेशं महेशं सुरेशं ।
दिनेशं निशीथेश्वरं वा कदाचित्।
न जानामि चान्यत् सदाहं शरण्ये ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥६॥
भावार्थ:-मैं ब्रह्मा, विष्णु, शिव, इन्द्र, सूर्य, चन्द्रमा अथवा अन्य देवताओं को नहीं जानता। हे भक्तों की शरणागति वाली भवानी! आप ही मेरी परम गति हैं।
विवादे विषादे प्रमादे प्रवासे ।
जले चानले पर्वते शत्रुमध्ये ।
अरण्ये शरण्ये सदा मां प्रपाहि ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥७॥
भावार्थ:-हे माता! हे भवानी, आप विवादों, दुखों, क्लेशों, परदेश, जल, नदियों, पर्वतों, वनों और शत्रुओं में सदैव मेरी रक्षा करो! आप ही मेरी परम गति हैं।
अनाथो दरिद्रो जरारोगयुक्तो ।
महाक्षीणदीनः सदा जाड्यवक्त्रः।
विपत्तौ प्रविष्टः प्रणष्टः सदाहं ।
गतिस्त्वं गतिस्त्वं त्वमेका भवानि ॥८॥
भावार्थ:- हे भवानी! मैं सदैव अनाथ, दरिद्र, जीर्ण, रोगी, दुर्बल, गूंगा, पीड़ित, नष्ट हो गया हूं, अब आप ही मेरी एकमात्र गति हैं।
इति श्रीमच्छंकराचार्यकृतं भवान्यष्टकं सम्पूर्णम् ॥