दही की अद्भुत खटास के साथ घिसा-पिटा सफेद दही सामने आ गया और आलस्य का सोया हुआ दानव जाग उठा। अहा!! मैंने ऐसी दहीबुट्टी कभी नहीं चखी. अन्नदाता के लिए पेट का जहर होठों तक पहुंच गया है।लेकिन उस तक कैसे पहुंचें? वेटर से पूछा लेकिन उसने कहा कि ऐसा इसलिए है क्योंकि शेफ साहब अभी बहुत व्यस्त हैं! इसलिए क्या करना है? उन्होंने बिल के पीछे लिखा- शेफ साहब, आपने जो स्वादिष्ट दहीबुट्टी बनाई है, वह किसी भी डिश को शर्मसार कर देती है! ‘मुझे अपना हाथ दो ठाकुर!’ मैं यह कहना चाहता हूं कि।धन्यवाद!’ मेज़ पर रखा गुलाब का फूल और नोट वेटर को देते हुए बोला, “क्या आप इसे अपने शेफ साहब को देंगे?” जैसे ही उसने अपना सिर हिलाया और चला गया, मेरी झील ने मुझसे कहा, “क्या तुम्हें सच में लगता है कि वह उन्हें तुम्हारा नोट देगा?” मैंने कहा, “मैं इसके बारे में नहीं सोचता, मैं इसकी सराहना करता हूं, यह खत्म हो गया है। लेकिन अगर उसने इसे नहीं दिया होता, तो मुझे अभी भी ऐसा लगता जैसे मैंने खाना पकाने में अन्याय किया है। मैंने उस भावना से छुटकारा पा लिया। मुझे अच्छा लगा, बस इतना ही!”जब मेरी कक्षा की जाँची हुई उत्तर पुस्तिकाएँ वितरित की गईं, तो सामने बैठी वैष्णवी पाटिल (मुझे उसका नाम आज भी 20 साल बाद भी याद है, मुझे वह याद है, है ना?) ने बच्चों को पेपर दिखाया और उनसे कहा, ” वैष्णवी, मुझे नहीं लगता कि जब मैं तुम्हारी उम्र की थी तो मैं ऐसा पेपर लिख सकती थी।” वैष्णवी विस्फारित नेत्रों से मुझे देखती रही, मैं मुस्कुराए बिना नहीं रह सका। क्लास ख़त्म हो गई, मैं घर आया और फ़ोन बजा।डॉ। विद्युत पटेल का बेटा मेरा छात्र था. उसकी मां के पास फोन था. यह सोचकर फोन किया कि कोई शिकायत तो नहीं है। उसने कहा, “मैम, आज मेरा बेटा क्लास से घर आया और मुझे बताया कि क्या हुआ,मैंने वैष्णवी को बताया कि आपने क्या कहा था और कहा, “एक शिक्षक ऐसी बात कैसे कह सकता है? खुद को अपमानित करते हुए? मैंने ऐसी बात कभी नहीं सुनी।” उन्होंने आगे कहा, “मैम, आप अच्छे बीज बोएं। बच्चों के पौधे मजबूत होंगे।”मैं चकित हूं! अगर वैष्णवी की माँ का फोन होता तो मैं एक बार तो समझ जाता, लेकिन….! फिर अच्छा लगा कि रास्ते में डाला गया पानी जड़ों तक पहुँच रहा है!         बी.एड का पहला दिन! हर घंटा बीत रहा था, नए प्रोफेसर एक-दूसरे को जान रहे थे। मैं अपनी पसंदीदा मनोविज्ञान कक्षा की प्रतीक्षा कर रहा था।प्रोफेसर कौन होगा, शिक्षक कैसे होंगे, यह सोच ही रहा था कि एक प्रोफेसर मंच पर आईं और अपना परिचय देते हुए बोलीं, “मैं—। ​​मैं आपको मनोविज्ञान विषय पढ़ाने जा रही हूं।”          मेरा मूड ख़राब हो गया. मेरा पसंदीदा विषय जूतों और पोनीटेल में बंधे कम बालों वाली यह गोल-मटोल चेहरे वाली महिला होने वाली थी। अप्रसन्नता के कारण मैं थोड़ा पीछे झुक गया। और धीरे-धीरे उसने अपने विषय को चित्रित किया जैसे कि सुबह की लाली फैल गई और सूरज की छवि उज्ज्वल हो गई।जब समय समाप्त हुआ तो उनके अनूठे शिक्षण कौशल का जादू मन पर छा गया! अभिभूत होकर, मैं बेंच से उठा और बाहर आकर उनके पास दौड़ा। मेरा गला भर आया था. दिल में पश्चाताप या खुशी? मैं एक छोटी लड़की की तरह बुदबुदाया, “मैम, आपने क्या अद्भुत पाठ पढ़ाया है…”और मुझे आगे बात करने की ज़रूरत नहीं है! वह अच्छे से मुस्कुराई जैसे कि वह मेरी भावनाओं को समझ गई हो और मेरे सिर पर हाथ रखकर चली गई। मैं क्लास में वापस आ गया. यह सोचकर कि आपको किस चीज़ से इतनी ख़ुशी मिलती है…!!         

-संजीवनी बोकेल

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